Saladin, derrière la légende

Saladin est une des rares figures du monde musulman médiéval à être connue du grand public occidental, au point d’être représenté dans la littérature et au cinéma, et pas nécessairement dans le rôle du méchant de service. En effet, dès les croisades, Saladin a été représenté en Occident comme un adversaire honorable et un modèle de bon souverain malgré son rôle dans l’effondrement des États latins. Dans le monde musulman, la figure de Saladin a connu un renouveau au XXe siècle dans le cadre d’une relecture des croisades. Il devient une figure du nationalisme arabe — alors qu’il est kurde — unifiant le Proche Orient face à la menace occidentale. Malgré le contexte de croisades, c’est donc plus la figure politique du chef de guerre qui s’est imposé. Pourtant, la prise de Jérusalem et la croisade se situent à la fin de sa carrière, et elle ont fini par occulter le reste de son action, comme si elles en étaient l’aboutissement nécessaire.

Qui se cache derrière la légende ? Qui était véritablement cet acteur majeur de la deuxième moitié du XIIe siècle ?

Votre conférencier :

Renaud Rochette, agrégé d’histoire et docteur en histoire, est responsable formation-recherche à l’Institut d’étude des religions et de la laïcité (École pratique des hautes études). Après une thèse sur le pouvoir impérial à Byzance à l’époque des Paléologues, ses recherches portent sur le christianisme, en particulier sur le monde orthodoxe. Il s’intéresse aussi aux éléments religieux dans les fictions spéculatives.

Les dates à retenir :

v. 1137 : naissance de Saladin à Tikrit.

1163, 1167 et 1168 : expéditions des Zengides en Égypte.

1169 : Saladin vizir du calife fatimide d’Égypte.

1171 : Saladin met fin au Califat fatimide.

1174 : mort de Nūr ad-Dīn.

1174-1175 : Saladin s’empare de la Syrie

1177 : bataille de Montgisard.

1187 : bataille de Hattin.

1187 : Saladin s’empare de Jérusalem.

1187-1192 : troisième croisade.

1192 : bataille de Jaffa.

1192 : traité de Jaffa.

1193 : mort de Saladin à Damas.

À lire pour aller plus loin :

Anne-Marie Eddé, Saladin, Paris, Flammarion, rééd. 2016.

Amin Maalouf, Les croisades vues par les Arabes, Paris, J.C. Lattès, rééd. 2014.

Jean-Michel Mouton, Saladin. Le sultan chevalier, Paris, Découvertes Gallimard, 2001.

Jonathan Riley-Smith, Atlas des croisades, Paris, Autrement, 1999.