L’excellence de l’Art Nouveau en Belgique : Victor Horta (1861-1947)

Victor Horta est considéré parmi les principaux pionniers du style Art nouveau en architecture.

À la charnière du XXème siècle, cet architecte Gantois pétri d’idées nouvelles et extrêmement doué dans tous les médiums, fera de l’habitation un art total : ferronneries, huisseries, papiers peints, tissus, carrelages, luminaires, mobilier, tout est féérique dans ses dessins.

Jusqu'alors réservé à l’industrie, le métal devient un élément architectural au sens propre dans les réalisations d’Horta, enlaçant la pierre et le verre dans une danse harmonieuse. Cette utilisation à la fois rationnelle et esthétique des structures métalliques, souvent laissées apparentes mais parfois subtilement dissimulées, crée dans ses bâtiments des espaces de vie flexibles et copieusement éclairés.

Quatre des bâtiments de cet ancien étudiant de l’Académie des Beaux-Arts à Bruxelles, devenu architecte glorieux, sont reconnus par l’UNESCO pour leur folie maîtrisée et leur inventivité poétique : l'Hôtel Tassel, l'Hôtel Solvay, l'Hôtel van Eetvelde et sa maison et atelier.

Votre conférencière :

Dès son plus jeune âge Mathilde Hager s’est intéressée à l’histoire de Paris, mais aussi à la Mode, demandant à ses parents des livres en rapport, déterminant très tôt sa passion d’une vie. Un cursus à l’École des Arts et des Techniques du Spectacle, notamment en histoire du costume, ainsi que les cours de l’École du Louvre la passionnèrent. Elle eut la chance de travailler pour l'Opéra de Paris, d’être satellite du théâtre du Soleil d’Ariane Mnouchkine entre autres. Après son diplôme de conférencière en 1985, elle s’enthousiasma à l'idée de fonder une Agence culturelle en Suisse. À cette heure, elle a conçu et guidé plus de 300 voyages. Chaque année elle présente les expositions de la Fondation Giannada et dirigea le festival de Musique de Honfleur de 1992 à 1999. Elle vit à Paris et y présente les expositions temporaires, les musées, les promenades et les excursions. En 1982, elle écrit 16 promenades dans Paris vu par les peintres naïfs publié aux Éditions Hervas, qui reçut le prix du meilleur guide de l’année.

Les dates à retenir :

6 janvier 1861 : naissance de Victor Petrus Horta à Gand au sein d’une famille nombreuse.

1884 : il remporte le premier prix Godecharle pour l'architecture.

1888 : Horta rejoint la franc-maçonnerie au sein de la loge maçonnique des Amis Philanthropes.

1893 : construction de l’Hôtel Tassel, sa première réalisation Art nouveau à Bruxelles.

1895 – 1903 : conception et construction de l’Hôtel Solvay.

1894 : l'ingénieur C. Winssinger fait appel à Victor Horta pour la construction d’une demeure familiale.

1893 et 1898 : grâce à une accumulation des commandes, Horta bâtit sa propre maison et son atelier.

1893 : il devient professeur d’architecture à la Faculté Polytechnique de l'Université Libre de Bruxelles.

1912 : il devient professeur puis directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles.

1915 : pendant la première Guerre Mondiale il part aux États-Unis où il donne des conférences.

1919 : retour à Bruxelles, où il est obligé de vendre sa maison et son atelier après des années d’exil forcé.

1925 : il construit le Pavillon d’Honneur de la Belgique au sein de l’exposition des Arts décoratifs à Paris.

1926 : il est nommé officier de la Légion d’honneur.

1932 : le titre de baron lui est conféré par le roi Albert 1er.

8 septembre 1947 : Victor Horta décède à Bruxelles

1988 : l'hôtel Solvay est classé par un arrêté royal.

2003 : quatre de ses bâtiments sont classés au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.

À lire pour aller plus loin :

Franco Borsi, Bruxelles, capitale de l'Art nouveau, Éditions Marc Vokar, 1971.

Franco Borsi, Paolo Portoghesi, Victor Horta, Éditions Marc Vokar, 1977.

Françoise Aubry, Horta ou la passion de l'architecture, Gent, Ludion, 2005.

Adrien Cools, Richard Vandendaele, Les Croisades de Victor Horta, Institut supérieur d'architecture Victor Horta Bruxelles, 1895.