Les Saoud, ou comment l'Arabie est devenue Saoudite

L'histoire officielle de la monarchie présente la succession des règnes saoudiens comme s'il s'agissait d'une dynastie continue dont le destin était, dès le début, d'unifier l'Arabie autour d'elle. Il y eut pourtant deux monarchies saoudiennes avant la monarchie actuelle. À plusieurs reprises depuis son émergence au XVIIIème siècle, la dynastie faillit disparaître et l'Arabie faillit ne pas être saoudite. À l'image des 53 fils et 36 filles connus d'Ibn Saoud, la famille s'est ramifiée en branches tantôt alliées, tantôt rivales, tantôt éminentes, tantôt marginalisées. Les rapports avec le clergé issu de l'école de Muhammad ibn 'Abd al-Wahhab, présenté comme le pilier spirituel de la monarchie, sont eux-mêmes passés par des phases d'alliance et d’accommodement comme par des phases de graves tensions, jusqu'à aujourd'hui. L'histoire des Saoud ne récapitule pas l'histoire de l'Arabie Saoudite mais leur règne agité fut probablement l'un des plus puissants facteurs de transformation de la péninsule Arabique.

Votre conférencier :

Philippe Pétriat est maître de conférences à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, chercheur à l'IMAF. Il est spécialiste de l'histoire des pays du Golfe.

Les date à retenir :

1727-1765 : règne de Muhammad ibn Saud.

1802 : prise de La Mecque par les troupes de l'émirat saoudien.

1811-1818 : première campagne ottomano-égyptienne contre l'émirat saoudien.

1891 : prise de Riyad par l'émirat des Al Rashid.

1902: prise de Riyad par 'Abd al-'Aziz ibn 'Abd al-Rahman Al Saud (Ibn Saoud).

1933 : signature de la première concession pétrolière.

1953 : mort du roi 'Abd al-'Aziz.

1975 : assassinat du roi Faysal ibn 'Abd al-'Aziz.

1979 : prise d'otages à La Mecque.

1990-1991 : guerre du Golfe.

2015- : règne de Salman ibn 'Abd al-'Aziz.

2017 : Muhammad ibn Salman devient prince héritier.

À lire pour aller plus loin :

Pascal Ménoret, L'Arabie : des routes de l'encens à l'ère du pétrole, Gallimard, 2010.

Madawi Al-Rasheed, A History of Saudi Arabia, Cambridge University Press, 2010

Abd al-Rahman Mounif, Les villes de sel : tome 1 : L'errance, trad. France Meyer, Sindbad, Actes Sud, 2013.