La Vierge et l’Enfant, évolution des représentations d’une maternité sacrée du Moyen-âge à la Révolution

Elle est debout ou assise, elle tient à bout de bras un adulte en miniature puis l’époque change et cet adulte se rapproche, s’humanise, prend peu à peu des airs de poupon joufflu qui embrasse sa mère. Il ne s’agit pas d’une mère ordinaire, l’enfant est divin. Ils sont tour à tour souriants, tristes, contemplatifs, cette maternité est avant tout sacrée, c’est une image de dévotion qui s’offre aux fidèles.

Les représentations sculptées et peintes de Marie et de Jésus sont reconnaissables entre toutes, nous les identifions rapidement grâce à un ensemble de codes qui font partie de notre répertoire commun. Pourtant elles ne sont pas toutes identiques, loin de là. Entre le Moyen-âge et la Révolution, ces images ont évolué, changé, se sont faites proches de nous ou lointaines pour mieux communiquer avec le fidèle et répondre à son époque. Le lien entre les deux protagonistes évolue subtilement, mais pour quel message ?

De quoi cette évolution qui s’étend sur des siècles est-elle révélatrice ?

De changements au sein de la société religieuse ? pensons au culte de la Vierge qui prend de l’importance…

D’une nouvelle conception de l’homme ou de styles artistiques changeant et s’affirmant ?

Les relations entre la Vierge et son enfant sont perméables à la société qui change peu à peu de regard sur la maternité et qui découvre un temps bien particulier : celui de l’enfance. Néanmoins ce couple sacré reste à part.

Découvrons lors de cette conférence l’histoire d’une maternité sacrée.

Votre conférencière :

Anaëlle Charoin est conférencière nationale et historienne de l'art diplômée de l'Ecole du Louvre. Elle vit et travaille à Lyon.

Les dates à retenir :

325 : Concile de Nicée.

431 : le Concile d’Ephèse.

1280 : la Maesta de Cimabue.

1401 : les débuts de la Renaissance Italienne.

1425 : la Madone Pazzi, Donatello.

1505 : la Vierge du Grand Duc, Raphaël.

1545-1563 : le Concile de Trente.

10 février 1638 : vœu de Louis XIII.

21 septembre 1792 : abolition de la royauté.

8 décembre 1854 : proclamation du dogme de l’Immaculée Conception.

A lire pour aller plus loin :

Images et représentations figurées du petit enfant : pour une problématique renouvelée de l'histoire de l'enfance (XVe-XIXe siècle). Mélanges de l'école française de Rome Année 1997.

Philippe Ariès, L’Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime, Plon, 1960.

Léo Steinberg, La sexualité du Christ dans l'art de la Renaissance et son refoulement moderne, Gallimard, 1987.