La Laitière de Vermeer : histoire d'un chef-d'œuvre
La Laitière de Vermeer est sans doute l’une des œuvres les plus admirées au monde. Prononcer son nom, transporte immédiatement notre esprit aux Pays-Bas dont elle est presque devenue l’emblème. Pourtant au premier coup d’œil, l’œuvre est d’une simplicité confondante. Il faut toute l’attention du spectateur attentif pour en dévoiler les secrets et la composition pensée avec soin. La vie de Vermeer reste mystérieuse mais il semble avoir réalisé ce chef-d’œuvre avant même ses trente ans, une scène de genre pas tout à fait comme les autres. Cette femme seule dans sa cuisine nous en dit beaucoup sur la peinture de Vermeer, celle du Siècle d’Or hollandais ou encore la situation des Provinces-Unies au XVIIème siècle. Mais la Laitière n’est pas aussi bavarde que nous le souhaiterions, elle laisse beaucoup de questions en suspens.
Votre conférencière :
Après un Master en Histoire de l’art médiéval (“Représenter le roi : Charles V en France et Richard II en Angleterre”) et une Licence d’Histoire obtenus sur les bancs de l’université Paris IV – La Sorbonne, Tatiana Mignot s’est orientée vers le domaine des musées. Sa préparation au concours des conservateurs du patrimoine lui a permis de se spécialiser dans l’art du XVème au XVIIIème siècle tout en abordant les œuvres de près lors de différents stages au Musée du Louvre ou à la Cité de la Céramique de Sèvres. Désireuse de partager sa passion pour l’art et l’Histoire, elle se tourne désormais vers les visites-conférences et l’enseignement. Ainsi, elle travaille aussi pour l’Ecole du Louvre en tant que chargée de travaux dirigés sur la peinture du Moyen-Âge et de la Renaissance et mène cours et visites pour divers organismes comme des Universités Inter-Âge ou l’Ecole Boulle par exemple. Sur sa page Facebook, elle publie régulièrement des « Minutes culturelles » qui sur un ton enlevé et volontiers décalé proposent aux lecteurs de s’amuser avec l’art et l’Histoire. Entre travaux scientifiques et vulgarisation, elle réussit à trouver un équilibre qui lui permet de s’adresser au plus grand nombre. Tatiana Mignot travaille aussi avec le jeune public et a publié un récit fantastique destiné aux petits et aux grands, La Sirène de la tour Saint-Jacques aux éditions Amalthée.
Les dates à retenir :
Octobre 1632 : Johannes ou Jan Van der Meer, que l’on appelera Vermeer, naît à Delft, 2è enfant de Reynier Jansz et de Digna Vermeer.
20 avril 1653 : Johannes Vermeer et Catharina Bolnes se marient à Schipluiden (un petit village au sud de Delft).
29 décembre 1653 : Vermeer s'inscrit comme artiste indépendant dans la guilde de St-Luc de Delft.
1658 : l’artiste peint la Laitière.
16 décembre 1675 : Johannes Vermeer est enseveli dans la Vieille Église de Delft.
1908 : la Laitière est acquise par le Rijksmuseum.
1979 : la marque Chambourcy utilise l’image de la Laitière.
À lire pour aller plus loin :
Adriann E. Waiboer, Blaise Ducos et Arthur K. Wheelock, Vermeer et les maîtres de la peinture de genre : Paris, musée du Louvre, 22 février-22 mai 2017, Paris, Somogy, février 2017.
Walter Liedtke, « Johannes Vermeer and The Milkmaid », , The Metropolitan Museum of Art, 2009.