La grande exposition Manet / Degas au musée d'Orsay

Le musée d’Orsay rapproche, le temps d’une exposition, les deux grands maîtres de la ‘Nouvelle Peinture’ que furent Edouard Manet et Edgar Degas dans les années 1860-1880. Ce face-à-face éclaire les liens qui s’étaient tissés entre eux, faits d’admiration et d’autant d’agacement. Une relation nourrie d’inspirations mutuelles, d’amis communs, d’une volonté partagée de sortir la peinture de ses chemins tracés pour l’engager vers une nouveauté à construire, de choix esthétiques divergents. La comparaison n’en est que plus riche et intéressante …

Votre conférencière :

Nathalie Douay est historienne de l'art et conférencière nationale.

Les dates à retenir :

1832 : naissance le 23 janvier d’Edouard Manet dans une famille de hauts fonctionnaires parisiens.

1834 : naissance le 19 juillet à Paris d’Edgar Degas dans une famille de banquiers et de négociants.

1850 : Manet entre dans l’atelier du peintre Thomas Couture, républicain convaincu.

1854 : Degas est admis à l’Ecole des beaux-arts où il se forme auprès de Louis Lamothe, grand admirateur d’Ingres.

Entre 1856 et 1859, Degas séjourne en Italie, à Florence, Rome et Naples tandis que Manet visite Venise et Florence.

1860 : Manet rencontre Degas au Louvre alors qu’il est occupé à graver L’Infante Marguerite de Velázquez. Les deux hommes se fréquentent régulièrement gravitant dans les mêmes cercles d’amitiés.

1865 : au Salon, Olympia de Manet déclenche un scandale retentissant tandis que Scènes de guerre au Moyen-âge de Degas est à peine remarqué.

1868 : Manet propose à Degas de se rendre avec lui à Londres pour trouver de nouveaux marchés.

1870 : Degas reprend chez Manet un tableau qu’il avait peint de son ami avec sa femme Suzanne au piano au prétexte que Manet l’avait découpé. La relation entre les deux artistes restera teintée de certaines tensions.

1874 : Exposition dite ‘des Impressionnistes’ à laquelle Degas présente dix œuvres tandis que Manet s’abstient, bien qu’il encourage l’évènement.

1883 : décès de Manet à 51 ans. Dans les années suivantes, Degas participera à plusieurs initiatives pour rendre hommage à son ami et perpétuer sa mémoire.

1917 : décès de Degas à 83 ans, aveugle, au milieu de sa collection d’œuvres dans laquelle figuraient huit tableaux et une soixantaine de gravures de Manet.

À lire pour aller plus loin :

Manet / Degas, catalogue de l’exposition, éditions Gallimard, 2023.