Histoire de l'hygiène chez les rois du Moyen-âge aux Temps Modernes

On raconte que Louis XIV ne prenait pas de bains, que Marie-Antoinette se lavait dans du lait d’ânesse, que toucher l’eau était mauvais pour la santé. Mais qu’en était-il vraiment ? cette conférence vous emmène faire un tour du côté des salles de bains des châteaux et autres étuves et vous propose de démêler cheveux, clichés et idées reçues.

Du Moyen-âge aux Temps Modernes, nous reviendrons ainsi sur les notions mêmes de propre et de sale, sur le contact de l’eau et la création de savons et d’onguents. Faisant la lumière sur la réalité de l’hygiène d’autrefois, nous découvrirons les mérites de la toilette sèche, les ustensiles liés aux soins du corps et comparerons les époques. Était-on plus propre à la Renaissance ?

« Pour adoucir les yeux, pour parer le visage,

Pour mettre sur le front, pour placer sur le sein,

Et, pourveu qu’une adroite main

Les sçache bien mettre en usage,

On ne les met jamais en vain.

Si ma mouche est mise en prattique,

Tel galant qui vous fait la nique,

S’il n’est aujourd’huy pris, il le sera demain ;

Qu’il soit indiférent ou qu’il fasse le vain,

À la fin la mouche le pique. »

La Faiseuse de Mouches - Lettre à N. (vers 1661)

Votre conférencière :

Anaëlle Charoin est conférencière nationale et historienne de l'art diplômée de l'Ecole du Louvre. Elle vit et travaille à Lyon.

Les dates à retenir :

1347-1352 : peste Noire.

1610-1643 : règne de Louis XIII.

1643-1661-1715 : règne de Louis XIV.

1768 : construction du Petit Trianon.

1774-1791 : règne de Marie-Antoinette.

À lire pour aller plus loin :

Georges Vigarello, Le Propre et le Sale, L'hygiène du corps depuis le Moyen Âge, Points, 2014.

Le bain & le miroir, exposition, Paris, Musée de Cluny, Ecouen, Musée national de la Renaissance, 20 mai-21 septembre 2009, Gallimard 2009.

L’art de la Renaissance en France, Henri Zerner, chapitre « les Clouet « la dame au bain, un portrait autre » », page 204.