Les croisades en Baltique

Quand il est question de croisade, on pense immédiatement aux expéditions menées au-delà de la Méditerranée et à la constitution d’États latins au Proche Orient. À peu près au même moment (XIIème-XIIIème siècle), d’autres croisades se sont déroulées sur les rives de la mer Baltique. Ces expéditions, parfois organisées par des États (Suède et Danemark), parfois conduites par des ordres religieux-militaires locaux ont pour objectifs la christianisation des peuples païens de la Baltique, mais aussi l’expansion territoriale de ces mêmes États et ordres.

Ces croisades ont eu des effets plus durables que leurs équivalents méditerranéennes : les populations locales ont été christianisées, les États créés survivent jusqu’à l’époque moderne, la présence de populations allemandes se poursuit jusqu’aux expulsions qui suivent la Seconde Guerre mondiale. Si ces croisades ont été un peu oubliées en France, en particulier du fait de la faible participation des chevaliers français, plus attirés par la Terre Sainte, elles ont occupé une place importante dans les mémoires en Allemagne et dans les pays baltes.

Image : Baptism of Lithuania - Mathiasrex Maciej Szczepańczyk

Votre conférencier :

Renaud Rochette, agrégé d’histoire et docteur en histoire, est responsable formation-recherche à l’Institut d’étude des religions et de la laïcité (École pratique des hautes études). Après une thèse sur le pouvoir impérial à Byzance à l’époque des Paléologues, ses recherches portent sur le christianisme, en particulier sur le monde orthodoxe. Il s’intéresse aussi aux éléments religieux dans les fictions spéculatives.

Les dates à retenir :

1147 : croisade contre les Wendes.

1157, 1247 et 1293 : croisades suédoises.

1187, 1191, 1292 : croisades danoises.

1197 : création de l’Ordre teutonique.

1200 : fondation de Riga.

1202 : création des Chevaliers porte-glaive (Ordre de Livonie).

1207 : création de la Terra Mariana (Confédération livonienne).

1226 : installation de l’Ordre teutonique en Mazovie.

1241 : bataille sur la glace.

1260-1274 : révolte des Prussiens.

1290 : fin de la conquête de la Livonie.

1343 : soulèvement de la nuit de la Saint-Georges.

1410 : bataille de Tannenberg.

1525 : sécularisation de l’Ordre teutonique.

1561 : dissolution de la Confédération livonienne et sécularisation de l’Ordre de Livonie.

À lire pour aller plus loin :

Alain Demurger, Chevaliers du Christ. Les ordres religieux-militaires au Moyen Âge, Paris, Seuil, 2002.

Sylvain Gougenheim, Les chevaliers teutoniques, Paris, Tallandier, 2007.

Charles Higounet, Les Allemands et Europe centrale et orientale au Moyen Âge, Paris, Aubier, 1989.