Ispahan, le joyau séfévide de l'Iran
Troisième capitale des Safavides, après Tabriz et Qazvin, Ispahan est une ville-monde, un concentré d’art, surnommée en son temps la « moitié du Monde ». Ville de fondation antique, elle se développa surtout à l’époque islamique, grâce au commerce. Elle fit l’objet, au début du XVIIème siècle, d’un réaménagement ambitieux, à vocation impériale et spirituelle, voulu par Shâh ‘Abbâs I. Artisan d’un âge d’or politique, économique et culturel, qui a éclipsé sa brutalité et ses ombres, le souverain ordonna la construction d’une ville nouvelle, à côté de la ville existante, ancienne capitale des Turcs seldjoukides entre la fin du 11e et le début du 12e siècle. Entre la Place royale, bordée de quatre édifices emblématiques (une grande mosquée, une mosquée royale, un palais et l’entrée du bazar), et l’avenue Chahar Bagh, bordée autrefois de palais et de jardins, l’Ispahan safavide se déploya alors comme un miroir cosmologique, une image urbaine du paradis, animée par les fêtes somptueuses qui se tenaient dans les jardins royaux et dont plusieurs voyageurs européens, résidents dans la ville au 17e siècle, ont rendu compte.
C’est cette symbolique urbaine, croisant vision impériale, symbolique islamique chiite et cosmologie paradisiaque, et son enracinement dans l’histoire architecturale de l’Iran, que cette conférence aimerait évoquer.
Votre conférencier :
Patrick Ringgenberg est historien de l'art, historien des religions et photographe. Né en 1970 à Lausanne, il est diplômé de la Haute Ecole d'Art et de Design (HEAD) de Genève, diplômé en sciences religieuses de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (Paris-Sorbonne), docteur en histoire de l'Université de Genève. Partageant sa vie entre l’Iran et la Suisse, il est chercheur associé à l'Institut d'histoire et anthropologie des religions, à l’Université de Lausanne, et donne un cours sur l'Iran contemporain à l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, où il a été responsable des projets de collaboration scientifique entre l'EPFL et des universités iraniennes. Il est l'auteur de plusieurs livres et articles sur les arts islamiques, médiévaux, byzantins et extrême-orientaux, la culture iranienne et l'histoire des religions. Ses ouvrages sur l'iranologie comprennent une introduction au Livre des Rois de Ferdowsi, plusieurs livres sur la ville sainte de Mashhad et l'architecture persane, ainsi que deux livres d’ensemble sur la civilisation iranienne et l'Iran moderne : le Guide culturel de l'Iran (1re édition 2006) et Comprendre l'Iran (2021).
Les dates à retenir :
1038-1194 : règne des Turcs seldjoukides ; Ispahan est pour quelques décennies la capitale des Seldjoukides.
12e siècle : apparition de la mosquée de plan persan (Zavâreh, Ardestân, Ispahan) .
1501-1732 : règne de la dynastie des Safavides.
1501 : le chiisme duodécimain devient la religion de Perse.
1587-1629 : règne de Shâh ‘Abbâs I.
1598 : Ispahan devient capitale safavide, après Tabriz et Qazvin.
XVIIème siècle : développement d’Ispahan : construction de palais, de mosquées, de ponts, du bazar royal et des églises arméniennes d’Ispahan.
XVIIème siècle : voyageurs européens à Ispahan (Chardin, Tavernier, Kaempfer, ...).
À lire pour aller plus loin :
Sussan Babaie, Isfahan and its Palaces : Statecraft, Shi‘ism and the Architecture of Conviviality in Early Modern Iran, Edinburgh : Edinburgh University Press, 2008.
Francis Richard, Le siècle d’Ispahan, Paris : Gallimard, 2007.
Patrick Ringgenberg, Architectures persanes, Londres/Téhéran : Candle & Fog, 2018.
Henri Stierlin, Ispahan. Image du paradis, Lausanne / Paris : Bibliothèque des arts, 1976.