Les Saturnales, fêter la fin de l'année à Rome

Synonymes dans notre culture populaire de fêtes débridées où tous les excès sont permis, de débordements en tous genres et d’inversion sociale, les Saturnales sont un temps fort du calendrier de la Rome antique, marquant le crépuscule de l’année.

Animées par de grandes réjouissances populaires, elles sont un moment de liesse partagée qui, de quelques jours de fêtes, tend à vouloir s’étirer sur tout le mois de décembre. Elles célèbrent Saturne, dieu du Temps qui préside au solstice d’hiver, période propice, chez les Romains comme chez nous, Modernes, à la convivialité, au partage et au bonheur d’être ensemble, particulièrement lorsque les nuits empiètent largement sur la lumière du jour.

À travers les récits vivants des auteurs anciens, cette conférence se propose d’accompagner le temps des fêtes en partant à la découverte des rituels romains liés aux célébrations de Saturne, tout en les replaçant dans un contexte culturel plus large, de la sphère celtique au christianisme primitif. Décoration de la maison, petits cadeaux offerts aux proches, repas partagés : tout un ensemble de gestes ancestraux mais terriblement actuels qui ne peuvent que résonner avec nos pratiques modernes, démontrant par-là, s’il le fallait encore, que les Romains nous sont des parents bien plus proches qu’on ne pourrait le penser !

Conférence pré-enregistrée.

Image : Robert Lowe.

Votre conférencière :

Docteure en Histoire, Alexandra Pierré-Caps est conférencière et enseignante en Histoire ancienne à l'Université de la Culture permanente (Nancy) et consultante dans le domaine de l'Histoire et du patrimoine.