Berthe Morisot, le raffinement de la peinture impressionniste – à l’occasion de l’exposition du musée Marmottan-Monet
Le travail de Berthe Morisot (1841-1895), peintre emblématique du groupe des Impressionnistes, est regardé comme représentatif de cette peinture d’avant-garde tant sa production fut originale et novatrice. Femme indépendante sans être en rupture, artiste innovante sans être provocante, elle apporta à l’Impressionnisme son écriture délicate et raffinée. Une sensibilité et une élégance que l’exposition que lui organise le musée Marmottan-Monet met en relation avec son goût et sa formation par la copie des maîtres français du XVIIIème siècle, Watteau, Boucher, Fragonard, Perronneau. Bien que tournée vers l’expression de la vie moderne, son œuvre se ressent de cet esprit des Lumières jusque dans sa touche légère et diaphane, son goût pour les teintes nacrées et fraiches, ses figures féminines dans des compositions harmonieuses.
Votre conférencière :
Nathalie Douay est historienne de l'art et conférencière nationale.
Les dates à retenir :
1841 : naissance le 14 janvier à Bourges de Berthe dont le père Tiburce Morisot était préfet du Cher.
1850 : la famille déménage à Passy près de Paris. Berthe comme ses deux sœurs ainées, Yves et Emma, reçoit une éducation soignée comprenant des cours de peinture auprès de peintres réputés tel le paysagiste Camille Corot (1796-1875).
1864 : Berthe et sa sœur Emma exposent toutes deux pour la première fois au Salon officiel.
1868 : Henri Fantin-Latour (1836-1904) les présente à Édouard Manet (1832-1883) qu’il considère comme le ‘chef de l’école moderne’. Berthe posera à 11 reprises pour lui.
1874 : Berthe épouse Eugène Manet (1833-1892). Avec Monet, Renoir, Pissarro et Degas, elle a fondé la Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs organisatrice d’une première exposition dans les anciens ateliers de Félix Nadar dont la critique lui vaudra le nom d’impressionnisme. Berthe participera à toutes les suivantes ; sauf celle de 1879 organisée peu après la naissance de sa fille Julie.
Dans les années 1880, le couple reçoit chaque jeudi, peintres et écrivains tels Degas, Caillebotte, Mallarmé, Renoir… dont les discussions et recherches nourrissent également son travail. Berthe expose chaque année, y compris à Bruxelles en 1887. Elle est regardée comme une figure majeure du courant moderne.
1892 : elle organise sa première exposition personnelle à la galerie Boussod & Valadon à Paris ; son travail est accueilli favorablement par la critique.
1895 : Berthe Morisot décède le 2 mars d’une congestion pulmonaire à l’âge de 54 ans. Eugène étant décédé trois ans plus tôt, Edgar Degas, Auguste Renoir et Stéphane Mallarmé seront les tuteurs de Julie.
1896 : ses amis et sa fille organisent une rétrospective de son œuvre à la galerie Durand-Ruel présentant des œuvres inédites aux côtés de celles que collectionneurs et amis prêtent. Ce sont 394 œuvres qui illustrent le travail et les recherches de toute une vie.
À lire pour aller plus loin :
Marianne Mathieu, Paloma Alarco, Berthe Morisot 1841-1895, exposition au musée Marmottan-Monet, éditions Hazan, 2012.
Marianne Mathieu, Dominique d’Arnoult, Berthe Morisot et l’art du XVIIIe siècle, Watteau, Boucher, Fragonard, Perronneau, catalogue d’exposition au musée Marmottan-Monet, 2023.