Quand les cathédrales étaient peintes : la polychromie retrouvée

Storia Mundi vous convie chaque mercredi, durant six mois, à un voyage intellectuel au cœur de l’architecture sacrée de l’Occident chrétien, du Vème au XVème siècle.

Un parcours exceptionnel pour retracer les grandes étapes de la transformation de l’architecture religieuse, ses multiples expressions régionales et la manière dont, tout au long du Moyen Âge, la pierre, la lumière et la foi ont uni leurs forces pour donner forme au sacré.

Après une longue éclipse, la polychromie de l’architecture médiévale a été redécouverte au cours du XIXème siècle à la suite de celle des temples grecs. Viollet-le-Duc, l’un des protagonistes de ce retour de la couleur, décrivait la peinture décorative comme « une fée qui fait le bien ou le mal mais ne demeure jamais indifférente ». En effet, peu coûteuse, utilisant parfois la couleur naturelle de l’enduit, et faisant généralement appel à des pigments bon marché, elle suggère à peu de frais une construction plus soignée et masque l’hétérogénéité des matériaux. Elle crée une harmonie d’ensemble avec les autres arts, inclut les représentations historiées, sculptées ou peintes, dont elle peut apparaître comme le complément, offre un cadre aux vitraux, et accroît la luminosité.

Longtemps négligée, abusivement décapée ou restituée, la polychromie nécessite une étude attentive de son image et de sa matière pour en comprendre la grande richesse et lui reconnaître sons statut d’œuvre d’art.

Votre conférencière :

Anne Vuillemard-Jenn est docteur en histoire de l’art, enseignante et chercheur indépendant. Membre du Groupe de Recherches sur la Peinture Murale, elle poursuit des recherches sur la polychromie architecturale et la peinture monumentale.

Cette conférence est incluse dans le coffret de 25 visioconférences Les temps des cathédrales.