Le Siècle chrétien du Japon : l’ambassade à Rome du samouraï Hasekura
En 1613, alors que la répression du christianisme s’abat sur la plus grande partie du Japon, Daté Masamuné, un puissant seigneur du nord-est de l’Archipel, élabore avec un missionnaire franciscain espagnol un projet aux antipodes de la politique officielle : l’envoi à Rome d'une ambassade auprès du Pape. Son but est de renouer des liens spirituels avec la Chrétienté et d’initier une ambitieuse politique commerciale entre le port japonais de Sendai, celui d’Acapulco et ceux de l’Europe.
Sous la conduite du samouraï Hasekura et du missionnaire Luis Sotelo, les membres de cette ambassade se lancèrent alors dans un incroyable périple de sept années qui leur fit braver les océans, traverser l’Amérique centrale et l’Espagne jusqu’à Rome, tout en faisant une escale remarquée dans le petit port provençal de Saint-Tropez. L’aventure extraordinaire de cette ambassade de la dernière chance aurait pu sombrer dans les oubliettes de l’histoire si l’historiographie globale ne permettait aujourd’hui d’en dénouer les fils parfois ténus.
Votre conférencier :
Lionel Crooson, journaliste, écrivain, japonisant et grand voyageur, partage son temps entre Tokyo, l’île de Bornéo, la Grèce et Paris. De ses pérégrinations à travers le monde il a tiré, pour le National Geographic et Les Cahiers de Science & Vie, de nombreux articles sur l’histoire, l’archéologie, l’anthropologie et les civilisations asiatiques. Il est également l’auteur de Hasekura, Journal d’un samouraï au Vatican (1611-1620), éd. Synchronique 2025.
Les dates à retenir :
1611 : un violent séisme suivi d’un tsunami ravage les côtes du nord-est du Japon.
1613 : le galion nippo-espagnol San Juan Bautista quitte le port de Tsuki-no-ura.
1614 : à Acapulco violents affrontements entre samouraïs et hidalgos.
1614 : le 5 octobre les membres de l’ambassade débarquent en Andalousie.
1615 : 30 janvier : L’ambassade japonaise est reçue en audience par le roi Philippe III.
1615 : 17 février : Baptême du samouraï Hasekura en présence du roi d'Espagne.
1615 : 7 octobre : Pris dans une tempête, les Nippons trouvent refuge à Saint-Tropez.
1615 : 25 octobre : Le pape Paul V leur accorde une audience dès leur arrivée à Rome.
1617 : les membres de l’ambassade sont frappés de disgrâce par décret du roi Philippe III.
1618 : retour en Nouvelle-Espagne suivi d’une longue escale aux Philippines.
1620 : retour au Japon du reste de l’ambassade au Japon.
À lire pour aller plus loin :
Lionel Crooson, Hasekura, Journal d’un ambassadeur au Vatican, éd. Synchronique, 2025.
Michiko Ishigami-Iagolnizer, Découverte mutuelle Extrême-Orient - Occident à la Renaissance, L’Harmattan, 2018.
Xavier De Castro (traduction, édition), La découverte du Japon par les Européens, 1543-1551, éd. Chandeigne, 2013.
Jacques Proust, Un samouraï en Provence au temps de Louis XIII, Bulletin de l’Académie des Sciences et Lettres de Montpellier, t. 23, 1992.
Shūsaku Endō, L'Extraordinaire voyage du samouraï Hasekura, Buchet-Chastel, 1991.
Juan Gil, Hidalgos y samurais, España y Japón en los siglos XVI y XVII, Alianza Editorial, 2007.
Navarro Ángel Luis Schlatter, La Embajada Keicho y Espartinas, Espartinas, 2014.
Navarro Ángel Luis Schlatter, Tras las Huellas de la Embajada Keicho en Sevilla, Espartinas, 2014.
Amati Scipione, Historia del regno di Voxu del Giappone, Roma, 1615.
Víctor Valencia Japón, De Japón a Roma pasando por Coria de Río, VM Valencia 2007.